ชื่อ “VERA” กลายเป็นที่รู้จักในช่วงข้ามคืนทันที เมื่อข่าวถูกเปิดเผยออกไปตามแวดวงสื่อต่างๆ รวมถึงเราทีมงาน Autodeft.com ก็เป็นหนึ่งในสื่อที่ร่วมเฝ้าติดตามสังเกตการณ์ในการเปิดตัวรถยนต์รุ่นนี้ด้วย ท่ามกลางข้อสงสัยว่า นี่สมควรจะได้ชื่อว่า “รถยนต์คนไทย” หรือไม่ เราลองมาพิจารณาตามข้อมูลนี้กัน
ในงานเปิดตัว ทางผู้ผลิต VERA ได้เปิดเผยว่า ทางบริษัท VERA Automotive ได้จดทะเบียนบริษัทด้วยมูลค่าการจดทะเบียน 5 ล้านบาท และผลิตภัณฑ์รุ่นแรกคือรถยนต์ VERA V1 ที่เปิดตัวออกมาในวันงานแถลงข่าว
ทาง VERA เปิดเผยในระหว่างงานเปิดตัวว่า ทางบริษัทได้ว่าจ้าง Geely เป็นผู้ผลิตโครงรถยนต์ VERA V1 ขึ้นมา โดยนำเอาโครงสร้างจากรุ่น Geely GX2 มาเปลี่ยนแปลงให้มีเอกลักษณ์ตามต้องการเฉพาะของบริษัท
เมื่อเล่าเรื่องในระหว่างการสัมภาษณ์ ทางผู้ผลิตเปิดเผยต่อว่า เจ้ารถยนต์ VERA ยังใช้ระบบแบตเตอร์รี่ลิเธียมขนาด 22 กิโลวัตต์ และมอเตอร์ไฟฟ้าจากประเทศจีน ซึ่งหมายความว่าทั้งโครงสร้างรถ, แบตเตอรี่ รวมทั้งมอเตอร์ ซึ่งเป็นชิ้นส่วนหลักของรถยนต์ไฟฟ้า ล้วนถูกผลิตออกมาจากประเทศจีนทั้งหมด คนไทยมีส่วนเฉพาะในการออกแบบให้เป็นไปตามต้องการ แล้วยกเข้ามาในประเทศไทย จากนั้นก็ขายให้คนไทยใช้งาน
ส่วนราคาจำหน่ายอยู่ที่ 945,000 บาท ที่หลายคนที่เห็นข่าวก็ร้องอู้หู แล้วบอกว่า ราคาสูงเหมือนกันเนอะ สำหรับรถยนต์นั่งขนาดเล็ก เมื่อนับว่ามันเป็นรถยนต์ที่สร้างโดยคนไทยตามที่ VERA Automotive บอก หลายคนเลยมีคำถามว่า ถ้าใช้วัตถุดิบและการผลิตในประเทศไทยก็น่าจะมีราคาถูกกว่านี้หรือเปล่า
ยิ่งเมื่อมองราคาของรถยนต์ Kandi Panda EV ที่มีราคาจำหน่ายในจีน 55,000 หยวน หรือราวๆ 280,000 บาท โดยประมาณ (ในประเทศจีน) หากนำมาคุณด้วยอัตราภาษีศุลกากรนำเข้ารถยนต์ทั้งคัน ที่ตกเฉลี่ยอยู่ที่ 280% ก็จะมีราคาเท่ากับประมาณ 780,000 บาทโดยประมาณ ค่อนข้างใกล้เคียงกับราคา VERA V1 ที่วางจำหน่ายในประเทศไทย ซึ่งหากบวกต้นทุนการทำการตลาดและการทำกำไรของบริษัท ก็ค่อนข้างจะใกล้เคียงกับราคาจำหน่ายที่ตั้งเอาไว้
เราจะเรียก Vera V1 ว่าเป็น “รถยนต์คนไทย” ได้หรือยัง ในเมื่อรถยนต์ถูกผลิตในประเทศจีน และใช้ชิ้นส่วนส่วนใหญ่จากประเทศจีน โดยมีคนไทยเข้าไปควบคุมการผลิตและออกแบบในบางส่วน แล้วถูกปะยี่ห้อคนไทย จากนั้นก็ขนเข้ามาที่ประเทศไทย คนไทยก็ทำการตลาดและบริษัทจดทะเบียนในไทย ไม่มีข้อมูลที่เปิดเผยอย่างเป็นทางการว่ามีการใช้แรงงานคนไทย มีผู้ผลิตชิ้นส่วนของคนไทยรายใดมีส่วนร่วม